CNN
—
Kemenangan straight-set Novak Djokovic atas Cameron Norrie di Italian Open mendidih ketika bintang tenis Inggris itu memukul bagian belakang kaki petenis nomor keluaran sdy satu dunia itu dengan smash.
Insiden tersebut terjadi pada awal set kedua dan meski Norrie segera meminta maaf, Djokovic tidak merespon dengan baik, terus menatap lawannya.
Tatapan dari Djokovic terus berlanjut saat dia berjalan menuju net sebelum memberikan bantahan verbal kepada pemain Inggris No.1 itu.
“Mungkin bisa dibilang dia tidak sengaja memukul saya,” kata Djokovic kepada wartawan setelah menang 6-3 6-4 di babak 16 besar.
“Saya tidak tahu apakah dia melihat saya. Maksud saya… Anda selalu bisa melihat di mana posisi pemain di lapangan.”
Djokovic menambahkan, dirinya tidak terlalu terpikat dengan tingkah laku Norrie secara umum sepanjang pertandingan.
“Mungkin bukan tentang itu, tapi mungkin kombinasi dari beberapa hal,” kata Djokovic yang berusia 35 tahun.
“Dia melakukan semua hal yang kami izinkan. Dia diizinkan untuk mengambil waktu tunggu medis. Dia diizinkan untuk memukul pemain. Dia diizinkan untuk mengatakan ‘ayolah’ di wajah kurang lebih setiap poin dari game pertama.
“Itulah hal-hal yang kami para pemain ketahui di ruang ganti, ini bukan permainan yang adil, bukan cara kami memperlakukan satu sama lain. Tapi, sekali lagi, itu diperbolehkan.
Namun, Djokovic tidak membiarkan ketidakbahagiaannya dengan Norrie memengaruhi performanya di lapangan saat ia melaju ke perempat final Italia Terbuka.
“Dia membawa api, dan saya menanggapinya. Aku tidak akan membiarkan seseorang bersikap seperti ini hanya menundukkan kepalaku. Saya akan menanggapinya,” tambah pemenang grand slam 22 kali itu.
“Saya bergaul dengan Cameron dengan sangat baik selama bertahun-tahun dia mengikuti tur. Berlatih satu sama lain. Dia pria yang sangat baik di luar lapangan, jadi saya tidak mengerti sikap seperti ini di lapangan, jujur saja.”
Perwakilan Norrie tidak segera menanggapi permintaan komentar dari CNN.